Fostul hotel Continental, în interbelic având numele de New York este scos la vânzare de renumita casă de licitații Sotheby’s (prin intermediul căreia pictorul Adrian Ghenie vinde picturi în întreaga lume) . Nu se știe prețul solicitat, el este oferit doar potențialilor cumpărători.
Despre clădire
A fost construită în 1894 și inaugurat în 1895, sub numele de ”New York”. Amplasată în inima orașului, la intersecţia dintre străzile Napoca şi Universităţii, clădirea de colț a fost ridicată în stilul eclectic al epocii, un melanj de neobaroc și elemente clasiciste. ”Construcţia hotelului a avut loc într-o perioadă de dezvoltare economică a Imperiului Austro-Ungar, când pe teritoriul acestuia s-au ridicat numeroase edificii publice. Clujeanul care a semnat proiectul, Lajos Pákey, a fost arhitect șef al orașului în primele decenii ale secolului al XX-lea. Între clădirile proiectate de acesta se numără Pavilionul de patinaj (astăzi restaurantul Chios) și Casinoul din Parcul Central, cele două clădiri ale Universităţii Tehnice de pe strada Bariţiu, fostul Liceu Brassai – toate în acelaşi limbaj arhitectural eclectic. Piesele de mobilier au fost aduse de altfel de la hotelul omonim din Budapesta, fiind marcate cu monograma NY, detaliu ce a inspirat denumirea hotelului din Cluj. În acea perioadă, New York a fost cel mai mare hotel din Transilvania. Imobilul era dotat cu generator propriu de curent și a fost prima clădire electrificată din oraș, curentul electric fiind introdus în Cluj abia în 15 iulie 1906.
Spațios
Arhitectul Pákey a prevăzut construcția cu spații somptuoase la parter, pentru restaurant și cafenea deschise oaspeților dar și vizitatorilor din exterior. Datorită amplasării ultracentrale, la câțiva pași de sediile ziarelor și Universitate, cafeneaua, găzduită de salonul albastru, a devenit rapid punctul de întâlnire a boemei clujene, frecventată de jurnalişti, scriitori şi universitari. Supranumită „Redacția”, găzduia cluburi literare, iar sala mare era cunoscută pentru balurile grandioase. Aici a luat ființă renumita gazetă culturală ”Gândirea”.
Cafeneaua literară a funcționat timp de jumătate de secol, până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Potrivit legendei, inclusiv cunoscutul dramaturg I.L. Caragiale ar fi savurat o cafea aici, iar premierul Octavian Goga ar fi fost otrăvit mortal în restaurantul Hotelului New York, unde se oprise în drum spre Ciucea.
Hotel și în comunism și postcomunism
După instaurarea regimului comunist, hotelul a fost transformat în cămin studențesc, iar din 1960 a redevenit hotel, sub numele de Continental. Restaurantul a continuat să funcționeze, spațiul rafinat, cu oglinzi mari și candelabre somptuoase, având o ambianță aparte. La începutul anilor 2000 spațiul era încă deschis, fiind inclus în lanţul hotelier național cu acelaşi nume. ”Interiorul exuberant și-a păstrat elementele de arhitectură care l-au făcut faimos în epocă, dar va necesita un proces de restaurare și renovare. În stadiul actual clădirea dispune de 105 camere de hotel, plus restaurant, cafenea și sală de conferință, iar prin mansardare capacitatea poate crește la 150 de camere”, arată casa de licitații.
În ultimii 7 ani clădirea a aparținut omului de afaceri Ioan Bene, acum fugit în Italia, el fiind condamnat cu executare în România pentru dare de mită. Hotelul este în prezent pe numele fiicei lui Bene, au spus surse pentru Clujul Cultural. Interiorul hotelului necesită investiții masive, de ordinul milioanelor de euro.
Vedeți cum arată Conti acum pe interior!
FOTO Incursiune nocturnă în fostul Conti. Cea mai frumoasă ruină din Cluj
